Jenni Ahtiainen - Hur en hörselskadad modedesigner förnyade hörapparatsbranschen

DEAFMETAL® är en prisbelönt smyckesinnovation som skapats för användare av hörapparater och cochleaimplantat av den finska modedesignern Jenni Ahtiainen. DEAFMETAL® förvandlar dina hörapparater/CI till personliga smycken och tillåter dig med hörselnedsättning att uttrycka din egen stil och personlighet. I stället för att dölja utseendet på dina hörapparater/CI kommer DEAFMETAL® framhäva och hylla din hörselnedsättning.

Första gången vi på earstore träffade Jenni Ahtiainen gjorde hon ett stort intryck på oss. Här har vi en ikon och förebild för alla hörselskadade personer och för hela hörselbranschen. Hennes berättelse är en inspiration för att inte låta ens hörselnedsättning stoppa en från att uppfylla sina drömmar. Idag presenterar vi stolt hennes historia och hennes produkter som är något mycket mer än bara smycken.

DEAFMETAL® och Jenni Ahtiainen

Innan DEAFMETAL® designade Jenni accessoarer som väskor, armband, smycken och halsband till stora ikoner så som Marilyn Manson, Snoop Dogg och Bono. År 2018 försämrades plötsligt Jennis hörsel och hon fick sina första hörapparater. Hon beskriver denna händelse som en chock: ”Jag skulle leva med hörapparater resten av mitt liv.”. Gråtandes sökte hon tröst hos en av sina vänner som skrattade och sa ”Men hej, du är inte den enda”. Det visade sig att väninnan också var hörselskadad, något som Jenni inte hade någon aning om.

”Varför var jag i chock?”, berättar Jenni. ”Om du har dålig syn, kan du välja glasögon som passar din egen stil, oavsett om du är kvinna, man, barn, rockare, hipster eller goth. Men om du har dålig hörsel har du fastnat med de fula maskinerna bakom öronen resten av ditt liv”.

Som designer var nästa steg naturligt för Jenni att börja styla hörapparaterna efter sin egen stil. Hon började med att göra en enkel läderhylsa runt hörapparaten och på så vis började hon fästa läderremsor och accessoarer på hörapparaterna. ”Plötsligt kändes hörapparaterna som mina. De liknade mig. Jag såg ut som jag”.

Efter att ha lagt upp en bild på sociala medier där hon berättar för sina vänner att hon har börjat använda hörapparater och visar upp sina smycken kunde hon inte ana vilken spridning hennes inlägg skulle få. På mycket kort tid hade bilden 220 000 visningar. Det dröjde inte länge innan Jenni blev kontaktad av media, Finska Hörselföreningen och olika hörapparatstillverkare. Deafmetal föddes naturligt och plötsligt, av händerna på en hörselskadad designer. Idag säljs Jennis produkter i hela världen.

”Efter många år i modebranschen, efter att mina tidigare accessoarer smyckat ikoner på Golden Globes, Oscars, Bambi Awards etc, har jag aldrig känt mig så viktig som designer som jag gör nu. För första gången känner jag att mina designs faktiskt har en djupare mening, det arbete jag gör för hörselskadade är inte ytligt. Den har en djupare funktion – att hjälpa.”

earstore.se blev DEAFMETAL®s officiella återförsäljare juni 2021 och jobbar aktivt med att hjälpa hörselskadade personer att inte behöva känna stigma för sin hörselnedsättning och sina hörapparater. Att framhäva sina hörapparater med smycken och accessoarer är ett sätt att medverka till detta ändamål.

Anna Gluchowski
Leg. audionom på earstore